Løsningsfokusert ledelse

Nyere forskning rundt suksesskriterier i ledelse, viser at lederens kommunikasjonsevne er avgjørende. En moderne leder i Norge må lede igjennom sine medarbeidere ved å skape positive relasjoner, mål og retning for organisasjoner, og håndtering av utfordringer og problemer langs veien. Dette krever gode kommunikasjonsferdigheter. Lederen påvirker organisasjonen både direkte og indirekte gjennom sin kommunikasjon og sitt fokus.

Løsningsfokusert tilnærming (heretter LøFT) ble utviklet som hjelpesamtale innenfor familieterapi på midten av 1980-tallet, og har siden blitt tatt i bruk i mange hjelpeprofesjoner. Det viste seg å være en måte å tenke rundt og samtale om endringsprosesser som ga raske og holdbare resultater. De senere årene har LøFT, enten som hele samtaler i coachende ledelse, eller som elementer fra tilnærmingen, også funnet sin vei inn i ledelse, ledelses- og teamutvikling, konfliktløsning og organisasjonsutvikling, både i Norge og internasjonalt.

En bærende idé i LøFT er at mennesker skaper sine liv i kommunikasjon og samhandling med omgivelsene, og at kommunikasjon som i stor grad fokuserer på ”positive forskjeller” effektivt synliggjør mulighet for nye og mer hensiktsmessige handlingsmønstre. I et løsningsfokus er vi på jakt etter forskjeller – fra verre til bedre, fra før til nå, på den ene siden og på den andre siden, fra forskjellige personers perspektiver, osv. Vi etterspør ”Hva er/var annerledes når/da…?” I tillegg jakter vi særlig på positive og optimistiske forskjeller gjennom det man kan kalle løsningssnakk. ”Hva er annerledes og bedre når…?”

Lederens rolle som tilrettelegger og leder av samtalene som foregår både formelt og uformelt i organisasjonen er derfor viktig. Jo mer tydelig og løsningsfokusert lederen er i denne rollen, jo mer samling, retning og fart kommer det i organisasjonens utvikling. Løsningsfokusert ledelse er både selv å fokusere på og samtale rundt de positive forskjellene, men også å tilrettelegge for andre samtaler og prosesser i organisasjoner rundt de positive forskjellene.

En annen bærende idé i LøFT er troen på menneskers evner og ressurser. Det viser seg at når mennesker blir anerkjent for sine evner og ressurser er de fleste langt på vei i stand til å mestre mer enn ellers. Moderne organisasjoner trenger medarbeidere som kan takle utfordringer, skape forandringer og løse problemer effektivt. Ledere som kommuniserer løsningsfokusert med sine medarbeidere sørger for at medarbeidernes ressurser blir sett og blomstrer til beste for både personen og organisasjonen. Både trivselen og produksjonen øker.

Mange organisasjoner har stiftet kjennskap til LøFT de senere årene, og enkelte organisasjoner har gjort det til en viktig del av både sitt verdigrunnlag og sin kommunikasjonsplattform. Notodden kommune er ett eksempel på en organisasjon som jobber systematisk med å etablere et felles verdigrunnlag for tjenestene innenfor helse- og sosialtjenestene sine ved hjelp av LøFT. Seksjonsleder Anne-Grete Rønningsdalen har siden 2005 systematisk sørget for opplæring av både ledere og medarbeidere i sin seksjon gjennom deltakelse på Kompetanseprogram i løsningsfokusert arbeid i regi av Vivian Luth-Hanssen, Brief Solutions AS.
Erfaringene fra seksjonen hennes viser at det er nyttig at både ledere og medarbeidere sammen tilegner seg ferdigheter i løsningsfokusert tenkning og kommunikasjon. I forhold til brukere fremstår tjenestene i helse- og omsorgsseksjonen med et felles verdigrunnlag, som kommer til uttrykk i kommunikasjonen og samhandlingen. For lederne gir LøFT-ferdigheter hjelp i personalledelse, konfliktløsning, utviklingsprosesser og arbeidsmiljøutvikling.

I det private næringslivet er det også behov for løsningsfokusert kommunikasjon. Anders Huitfeldt, siviløkonom og bedriftsutvikler, sier at han som styreformann i fem mindre virksomheter, ser det som sin rolle å hjelpe de aktuelle daglige lederne å holde fart og retning i sine virksomheter. Videre sier han;” I utgangspunktet er jeg full av egne ideer for hvordan ting kan gjøres. Det kan jo bli ganske slitsomt for både meg selv og andre! Med løsningsfokusert tilnærming ser jeg at jeg kan motivere og ansvarliggjøre de jeg arbeider med på en måte som de ser seg godt tjent med, og som sparer meg mye arbeid og bekymring.”

I skoleledelse er løsningsfokusert kommunikasjon like nyttig. Rektor Ellen Ingebrigtsen ved Andøy videregående skole opplever at LøFT er enkelt og effektfullt. Hun sier; ”Som leder bruker jeg elementer av LØFT i mitt daglige møte med mennesker på alle nivåer i organisasjonen”

Å være løsningsfokusert i sin tenkning og kommunikasjon er ikke det samme som å "tenke positivt" eller å tenke ut tiltak. Dette er vanlige misforståelser. Det er snarere å ha fokus på de positive forskjellene i enhver situasjon – enten situasjonen er ønsket eller ikke ønsket. De positive forskjellene er når noe er bedre enn noe annet, enten det er i fortiden, nåtiden eller fremtiden. Når man er løsningsfokusert har man ikke ”problemfobi” og nekter å snakke om problemer. Men man velger å fokusere på og snakke om de positive forskjellene i problemene, slik at mulighetene for bedring blir synlige.